第一章(8/23)
第一章(8/23)
周异命仵作验尸，归卷备查；拉孙坚入县衙，又说孙坚道，卿操之过急，王植罪行尚未坐实，若州郡追究，奈何？
孙坚道，卿所虑过矣，若王植不死，州郡必大加干预，我等不能除恶；王植既死，州郡必不追问，此案可了。
周异颇为不解，问孙坚道，卿此言何意？
孙坚道，王植与州郡官吏勾结，若王植不死，官员虑其招供，必极力干预；今王植已死，隐患已除，官员求之不得，必不肯替死鬼出头！
周异大悟，说孙坚道，文台所言有理，唯恨贪腐之徒逍遥法外！
孙坚笑道，若涉及州郡，既不能除王植，亦不能惩贪官，我等或反受其害。
翌日，仵作将尸检录入卷宗，回禀周异；周异召王植家人，命其领尸；又将此案具状上报，唯言王植欺行霸市，害人性命等等，只字不言其他。
州郡迅速回复，称王植罪有应得，令抄没家财，收捕帮凶；匪首胡玉十恶不赦，斩首弃市。
王植既除，盐户奔走相告，盐商欢欣鼓舞，竟歇业三日，以示庆贺。
自此，盐市平静，再无滋扰。孙坚公事之余，常与陈海兴等谈笑饮酒，颇为愉悦。城中子弟敬慕孙坚，争相与之结交，每日往来不绝。
某日，孙坚与子弟聚饮酒肆，忽闻箫声渐起，不禁心神一动，问店主道，吹箫者何人？店主道，此王植小妾，被官府遣出，无处安身，遂来此吹箫，以赏钱度日。
孙坚嘱店主请小妾来。俄而，小妾持洞箫袅娜入内，望孙坚一礼道，贱妾梁氏，愿为英雄助兴。
孙坚见其楚楚可怜，颇为不安，问梁氏道，我将王植惩治，汝无所依，宁不有恨？
梁氏道，贱妾被王植强掳入府，犹如身在水火，恨不能脱身；英雄使王植伏法，妾方能出苦海，欣喜不尽，何恨之有！
孙坚顿觉释然，说梁氏道，既如此，愿闻仙音。
梁氏忽双膝跪地，泣道，妾自幼与父母离散，无家可归；若英雄不弃，愿许身舍下为奴！
孙坚大喜过望，忙将梁氏扶起，好言安抚，即携梁氏回家。
吴氏见孙坚欲纳娶梁氏，虽有怨，亦不阻拦。孙坚嘱梁氏道，夫人出身世家，温良恭俭，汝宜敬重，不可冒昧。
梁氏道，君且勿忧，妾自知下贱，能为夫人所容，感激不尽，必奉夫人如胞姊。
自此，梁氏不惜为婢女，极尽殷勤。吴氏再无怨恨，与之相处融洽。
是年秋，吴氏生下一子，起名孙策，字伯符。
两月后，周异夫人亦诞一子，起名周瑜，字公瑾。
匆匆已过三年，孙坚奉命往旴台任县丞；周异仍复为洛阳令。两人作别，各赴所任。
十三
继张马贩之后，入涿县贩马者姓黄，刘备、关羽、张飞仍为其庇护。黄马贩出手亦颇大方，刘备等所获亦不少，足够饮酒作乐。
某日，黄马贩赶来三百匹好马，售数十日，尚有百余匹不能脱手，欲往邻县贩卖，仍请刘备等护送，并先予酬金。
刘备等久居涿县，正觉烦闷，于是欣然答应，遂与黄马贩等出涿县。一路走走停停，颇为缓慢。日暮时分，众人仍行于途，距邻县尚有数十里，几欲寻客栈暂住，却不见人烟，仍前行。渐至狭窄处，见两山拥立，陡峭如削；刘备止住众人道，此处或有匪盗，请小心！
黄马贩顿觉惶恐，欲退回，露宿宽阔处。关羽、张飞大为不屑；张飞道，我等非匹夫，何惧匪盗，若敢出，必斩之！
刘备斥张飞道，翼德不可轻率，此处险恶，岂能大意！况天色已晚，不可涉险，不如退回，待明日与人结伴而行不迟！
关羽笑道，兄长勿虑。自我来涿县，再未与人斗狠，实在无趣；若山匪出，我等正好一展身手，岂不快哉！
刘备不准，仍欲退回。张飞冷笑道，兄长欲还天下太平，其慷慨壮烈，令人肃然；然而若惧山匪，何以使英雄折服！
刘备顿觉尴尬，深恐关羽、张飞轻视，遂令关羽开路，张飞断后，以备山匪突袭。
黄马贩忙止刘备道，山匪人多，又地势险要，岂能冒失！
刘备道，卿勿忧，云长、翼德俱有项籍之勇，区区山匪不足为道。
黄马贩犹豫不决；张飞道，汝若惧，可自回，勿需啰嗦！
黄马贩无奈，遂令伙计收紧马匹，惶遽而行。
刘备等渐至谷底，天色朦胧，山影迷离，宿鸟乱飞，微风不息，颇为阴暗；又古木森森，幽泉低鸣，一勾寒月悬于谷口，虽冷光四溢，却为枝叶所蔽，几乎不见道路。
黄马贩心惊不已，说刘备道，此处凶险，恐遇不测，不如返回。刘备不言。关羽颇不耐烦，正欲斥责，忽听一声断喝骤起，汝等胆大包天，竟敢夜过此处！
刘备等大惊，忙各执兵刃；黄马贩连声叫苦，急命伙计回走。正此时，忽听一片大笑响起，无数火把相继点燃，几十条大汉堵住前后，已无退路。为首者又喝道，留下马匹财物，若有迟疑，死无葬身之地！
黄马贩等瘫软在地，不能举动。刘备说黄马贩道，汝等休怕，随我护住马匹，我弟必尽斩山匪！
关羽疾呼道，翼德往后，我往前，杀尽狗贼！
喊声未落，二人已分赴前后。瞬间，杀声大起，唯见火把明灭，不见人影。片刻，杀声俱止，火把尽灭，忽听张飞叫道，云长何在，我已尽斩匪徒！
刘备大为欣喜，却不见关羽声息，正犹疑，忽听关羽于山崖上呼道，此处有山寨，可借宿！
刘备大喜，忙命黄马贩等点燃火把，沿石径上行，约二更，将马匹赶入山寨。寨里火光通明，关羽立于火光里，笑道，贼人俱灭，尚有酒肉，正可一醉！
黄马贩大赞关羽、张飞道，若非天神，孰能如此！
关羽、张飞嫌其猥琐，不愿与之言。寨内酒肉颇多，黄马贩即命伙计温酒烤肉。刘备携关羽、张飞四处察看，见山寨为上下三重，布局严谨，互能呼应；大寨前有巨石，石上有茅亭，可尽览远近；寨后为断崖，猱猿不能攀越。
张飞笑道，山匪据险要，若不下山劫马，我等岂能破此寨！
关羽道，既上天赐险要于我等，不如聚啸此山，际会燕赵豪杰，广结天下英雄，岂不强于为马贩保安？
刘备斥道，云长竟出此言，我等虽不肖，岂能为匪盗！
关羽道，自古英雄必聚众，若不如此，何以立业！
刘备冷笑道，英雄以义而聚，以仁服众；我非草莽，卿勿再言！
关羽颇不以为然，见刘备忿怒，亦不再言。此时，肉已熟，酒已热，马贩呼刘备等饮食。关羽嫌马贩粗俗，不愿与之同饮，遂持酒肉入寨内。刘备、张飞亦来此。
张飞见关羽良久不言，遂说刘备道，云长所言有理，兄长何故斥责？
刘备道，卿等若有此心，可留此，恕我不愿同道！
张飞亦不再言，一时默然。刘备恐因此与二人失和，恰见关羽外袍已破，说关羽道，我知马贩囊中有针线，既外袍已破，可请其缝补。
关羽冷笑道，勿需如此，市井之徒不论服饰！
言罢，狂饮不止。刘备颇为尴尬，欲劝说，关羽忽起身而去，径入一室，闭门不出。刘备沉吟良久，亦入屋，欲劝关羽。未开口，关羽忽起，朝刘备一揖道，我亡命涿县，走投无路，承蒙兄长错爱，接济收纳，我感激不尽；然我离家日久，乡思不已，欲就此拜辞，望兄长勿怪！
刘备大惊，忙执其手道，我与卿休戚与共，情如骨肉；卿若去，犹如断我手足！
关羽道，我去意已决，兄长勿需多言！
刘备道，我能与卿结识，犹如花木春风，虽久无所成，然亦可称快，卿何故欲去？
关羽叹息道，我虽不才，耻为市井之徒！
刘备道，卿之意，我岂不知；然我等虽自诩为虎狼，却暂困樊笼，需静待时机，不可擅举。若壮志不死，何虑无出头之日！
关羽不言，去意已决。刘备苦劝无果，只好退出。张飞亦就寝，外室已空。刘备入张飞就寝处，拽其衣道，云长欲舍我等而去，卿竟能入睡！
张飞大惊，翻身坐起，问刘备道，此言当真？
刘备不禁泣下，说张飞道，我与卿等暂忍委屈，本欲静待时机，以图携手共进；今云长执意离去，怎不令人痛心！
张飞沉吟道，兄长勿忧，我必能使云长回心转意！
张飞披衣而往；刘备如坐针毡，举止不宁。良久，张飞萎靡而回。刘备忙问张飞，如何？
张飞道，云长心如铁石，实不可劝。
刘备顿觉茫然，一时涕泪如雨。张飞劝道，既与云长缘尽，兄长不必如此。
刘备叹息不已，脱下外袍，说张飞道，常言大丈夫当衣锦还乡，我无能，不能使云长荣归，唯能以此相赠。
张飞大受感染，亦泣道，我闻岂曰无衣，与子同袍；兄长所赠，虽黄金百万不能比！
刘备又摘下腰间钱囊，嘱张飞道，此马贩酬金，亦请转赠云长，若能以此置业，我心或能稍安。
张飞道，既倾其所有，兄长何不亲赠？
刘备大哭道，我心如刀割，何忍与之面辞！
张飞感叹道，兄长高义，可惜云长不知！
刘备道，云长非薄情寡义之徒，唯不愿身陷市井。我无能，难使卿等大展怀抱，羞愧难当！若他日能出头，我必亲往河东，邀云长共进退！
言罢，失声痛哭。张飞正不知何以劝慰，关羽忽入内，朝刘备一揖道，我一时糊涂，竟使兄长如此伤心！
关羽不能眠，恐生悔意，欲早去，遂来辞行，忽闻刘备哭泣不已，又嘱张飞转赠外袍及马贩酬金，大为感动，推门而入。
刘备愈不能自禁，嚎啕大哭。关羽道，兄长请勿悲伤，我必誓死追随，不惜粉身碎骨！
刘备大喜，执关羽、张飞手道，我有卿等，何愁不能有所成！
三人再置酒，痛饮达旦。
曹操为顿丘令，不觉又数载，因勤勉自励，政声颇佳，获迁议郎。曹操壮心愈炽，欲借应对议事之便，大获赏识。恰遇吏部上书，请封赏贵族子弟，擢升官职。灵帝遂召曹操等，议其可否。
曹操以为不可，奏道，臣以为，贵族因开国有功而获封赏，后代受其荫蔽，恩荣不已。然子弟各有贤愚，岂能一概而论。若不分优劣，大肆封赏，必阻寒士之路，此误国之说也。今圣朝已历数百年，积弊日多，隐患重重，如负重登山，不堪累赘！臣请陛下扫除旧例，唯才是举，必能使四海欣然，人心畅快也。
灵帝颇觉有理，遂召三公六卿，议曹操之说。三公六卿俱以为不妥，称若依此说，或使贵族失望，必将自取祸乱。
灵帝不敢自主，不纳曹操之言。
恰此时，巴郡板楯蛮杀太守，聚众而反，一时谣言四起。灵帝大惊，欲诏州郡起兵讨伐；大长秋赵忠奏道，板楯蛮虽凶悍，不过乌合之众，何足为虑；臣以为应禁绝流言，免使人心离散。
灵帝以为然，遂下旨，命州郡彻查造谣者，予以严惩。于是数千人因言获罪，人心愈乱，不能自安；谣言不仅未绝，反而更盛。
曹操大为义愤，又上书灵帝称，臣闻谣言止于智者，何需大动干戈；今板楯蛮日益猖獗，若不剿灭，必成大患；况国家典律应治实罪，岂能用于谣言！以严刑禁谣传，与以油浇火何异！
灵帝又欲大举讨伐板楯蛮，遂召赵忠等，议曹操所奏。赵忠道，曹操所言过矣，流言之害，远过板楯蛮；板楯虽凶焰如炽，施以微恩即可平叛；流言虽无形，却能惑乱人心，万恶之始也。
灵帝遂召汉中太守程包，问以方略。灵帝道，今板楯蛮大肆作乱，为害巴蜀，卿以为何以平叛？
程包道，板楯蛮曾以弓弩绝秦巴虎患，秦王嘉其勇壮，与其刻石为盟，并不纳租税；高祖为汉王，族人范目选勇士为前驱，助高祖复夺三秦，高祖嘉其功，命居渝水两岸，仍不纳租税；岷山羌作乱，直捣益州，太守入巴西招募勇士，勇士以一当十，岷山羌大败而走。臣知巴人忠勇，并无异心，唯因官吏贪婪，不念昔日之功，横征暴敛，大肆搜刮，巴人由此生恨，于是揭竿而起。臣以为，若能撤换官吏，予以恩抚，其乱当自平。
灵帝遂依程包之说，更换官吏，大加抚慰，祸乱立绝。于是，仍令州郡严禁流言，因此获罪者又数千人。继而灵帝又下旨，大封功臣之后。
曹操再上书，力陈不可使贵族子弟无功受禄，更不可因言治罪。灵帝不纳，下旨严责。曹操大失所望，遂绝交游，除应召议论外，几乎闭门不出，唯以读书自解。
曹嵩大惑，问曹操道，汝每称，必以诤言而匡朝政，广交游而识奇士，何故闭门不出？
曹操冷笑道，满朝肖小，我不屑与之交；皇帝昏庸，我不屑与之言。
曹嵩大惊，责曹操不可妄言，免招横祸。
十四
孙坚自旴台转任下邳，仍为县丞。
孙坚与下邳令见识相左，相处不和，不能问事，颇为空闲，于是精研先祖兵法，以为他日必有所用；或与城中子弟宴游，亦不失愉悦。
周异命仵作验尸，归卷备查；拉孙坚入县衙，又说孙坚道，卿操之过急，王植罪行尚未坐实，若州郡追究，奈何？
孙坚道，卿所虑过矣，若王植不死，州郡必大加干预，我等不能除恶；王植既死，州郡必不追问，此案可了。
周异颇为不解，问孙坚道，卿此言何意？
孙坚道，王植与州郡官吏勾结，若王植不死，官员虑其招供，必极力干预；今王植已死，隐患已除，官员求之不得，必不肯替死鬼出头！
周异大悟，说孙坚道，文台所言有理，唯恨贪腐之徒逍遥法外！
孙坚笑道，若涉及州郡，既不能除王植，亦不能惩贪官，我等或反受其害。
翌日，仵作将尸检录入卷宗，回禀周异；周异召王植家人，命其领尸；又将此案具状上报，唯言王植欺行霸市，害人性命等等，只字不言其他。
州郡迅速回复，称王植罪有应得，令抄没家财，收捕帮凶；匪首胡玉十恶不赦，斩首弃市。
王植既除，盐户奔走相告，盐商欢欣鼓舞，竟歇业三日，以示庆贺。
自此，盐市平静，再无滋扰。孙坚公事之余，常与陈海兴等谈笑饮酒，颇为愉悦。城中子弟敬慕孙坚，争相与之结交，每日往来不绝。
某日，孙坚与子弟聚饮酒肆，忽闻箫声渐起，不禁心神一动，问店主道，吹箫者何人？店主道，此王植小妾，被官府遣出，无处安身，遂来此吹箫，以赏钱度日。
孙坚嘱店主请小妾来。俄而，小妾持洞箫袅娜入内，望孙坚一礼道，贱妾梁氏，愿为英雄助兴。
孙坚见其楚楚可怜，颇为不安，问梁氏道，我将王植惩治，汝无所依，宁不有恨？
梁氏道，贱妾被王植强掳入府，犹如身在水火，恨不能脱身；英雄使王植伏法，妾方能出苦海，欣喜不尽，何恨之有！
孙坚顿觉释然，说梁氏道，既如此，愿闻仙音。
梁氏忽双膝跪地，泣道，妾自幼与父母离散，无家可归；若英雄不弃，愿许身舍下为奴！
孙坚大喜过望，忙将梁氏扶起，好言安抚，即携梁氏回家。
吴氏见孙坚欲纳娶梁氏，虽有怨，亦不阻拦。孙坚嘱梁氏道，夫人出身世家，温良恭俭，汝宜敬重，不可冒昧。
梁氏道，君且勿忧，妾自知下贱，能为夫人所容，感激不尽，必奉夫人如胞姊。
自此，梁氏不惜为婢女，极尽殷勤。吴氏再无怨恨，与之相处融洽。
是年秋，吴氏生下一子，起名孙策，字伯符。
两月后，周异夫人亦诞一子，起名周瑜，字公瑾。
匆匆已过三年，孙坚奉命往旴台任县丞；周异仍复为洛阳令。两人作别，各赴所任。
十三
继张马贩之后，入涿县贩马者姓黄，刘备、关羽、张飞仍为其庇护。黄马贩出手亦颇大方，刘备等所获亦不少，足够饮酒作乐。
某日，黄马贩赶来三百匹好马，售数十日，尚有百余匹不能脱手，欲往邻县贩卖，仍请刘备等护送，并先予酬金。
刘备等久居涿县，正觉烦闷，于是欣然答应，遂与黄马贩等出涿县。一路走走停停，颇为缓慢。日暮时分，众人仍行于途，距邻县尚有数十里，几欲寻客栈暂住，却不见人烟，仍前行。渐至狭窄处，见两山拥立，陡峭如削；刘备止住众人道，此处或有匪盗，请小心！
黄马贩顿觉惶恐，欲退回，露宿宽阔处。关羽、张飞大为不屑；张飞道，我等非匹夫，何惧匪盗，若敢出，必斩之！
刘备斥张飞道，翼德不可轻率，此处险恶，岂能大意！况天色已晚，不可涉险，不如退回，待明日与人结伴而行不迟！
关羽笑道，兄长勿虑。自我来涿县，再未与人斗狠，实在无趣；若山匪出，我等正好一展身手，岂不快哉！
刘备不准，仍欲退回。张飞冷笑道，兄长欲还天下太平，其慷慨壮烈，令人肃然；然而若惧山匪，何以使英雄折服！
刘备顿觉尴尬，深恐关羽、张飞轻视，遂令关羽开路，张飞断后，以备山匪突袭。
黄马贩忙止刘备道，山匪人多，又地势险要，岂能冒失！
刘备道，卿勿忧，云长、翼德俱有项籍之勇，区区山匪不足为道。
黄马贩犹豫不决；张飞道，汝若惧，可自回，勿需啰嗦！
黄马贩无奈，遂令伙计收紧马匹，惶遽而行。
刘备等渐至谷底，天色朦胧，山影迷离，宿鸟乱飞，微风不息，颇为阴暗；又古木森森，幽泉低鸣，一勾寒月悬于谷口，虽冷光四溢，却为枝叶所蔽，几乎不见道路。
黄马贩心惊不已，说刘备道，此处凶险，恐遇不测，不如返回。刘备不言。关羽颇不耐烦，正欲斥责，忽听一声断喝骤起，汝等胆大包天，竟敢夜过此处！
刘备等大惊，忙各执兵刃；黄马贩连声叫苦，急命伙计回走。正此时，忽听一片大笑响起，无数火把相继点燃，几十条大汉堵住前后，已无退路。为首者又喝道，留下马匹财物，若有迟疑，死无葬身之地！
黄马贩等瘫软在地，不能举动。刘备说黄马贩道，汝等休怕，随我护住马匹，我弟必尽斩山匪！
关羽疾呼道，翼德往后，我往前，杀尽狗贼！
喊声未落，二人已分赴前后。瞬间，杀声大起，唯见火把明灭，不见人影。片刻，杀声俱止，火把尽灭，忽听张飞叫道，云长何在，我已尽斩匪徒！
刘备大为欣喜，却不见关羽声息，正犹疑，忽听关羽于山崖上呼道，此处有山寨，可借宿！
刘备大喜，忙命黄马贩等点燃火把，沿石径上行，约二更，将马匹赶入山寨。寨里火光通明，关羽立于火光里，笑道，贼人俱灭，尚有酒肉，正可一醉！
黄马贩大赞关羽、张飞道，若非天神，孰能如此！
关羽、张飞嫌其猥琐，不愿与之言。寨内酒肉颇多，黄马贩即命伙计温酒烤肉。刘备携关羽、张飞四处察看，见山寨为上下三重，布局严谨，互能呼应；大寨前有巨石，石上有茅亭，可尽览远近；寨后为断崖，猱猿不能攀越。
张飞笑道，山匪据险要，若不下山劫马，我等岂能破此寨！
关羽道，既上天赐险要于我等，不如聚啸此山，际会燕赵豪杰，广结天下英雄，岂不强于为马贩保安？
刘备斥道，云长竟出此言，我等虽不肖，岂能为匪盗！
关羽道，自古英雄必聚众，若不如此，何以立业！
刘备冷笑道，英雄以义而聚，以仁服众；我非草莽，卿勿再言！
关羽颇不以为然，见刘备忿怒，亦不再言。此时，肉已熟，酒已热，马贩呼刘备等饮食。关羽嫌马贩粗俗，不愿与之同饮，遂持酒肉入寨内。刘备、张飞亦来此。
张飞见关羽良久不言，遂说刘备道，云长所言有理，兄长何故斥责？
刘备道，卿等若有此心，可留此，恕我不愿同道！
张飞亦不再言，一时默然。刘备恐因此与二人失和，恰见关羽外袍已破，说关羽道，我知马贩囊中有针线，既外袍已破，可请其缝补。
关羽冷笑道，勿需如此，市井之徒不论服饰！
言罢，狂饮不止。刘备颇为尴尬，欲劝说，关羽忽起身而去，径入一室，闭门不出。刘备沉吟良久，亦入屋，欲劝关羽。未开口，关羽忽起，朝刘备一揖道，我亡命涿县，走投无路，承蒙兄长错爱，接济收纳，我感激不尽；然我离家日久，乡思不已，欲就此拜辞，望兄长勿怪！
刘备大惊，忙执其手道，我与卿休戚与共，情如骨肉；卿若去，犹如断我手足！
关羽道，我去意已决，兄长勿需多言！
刘备道，我能与卿结识，犹如花木春风，虽久无所成，然亦可称快，卿何故欲去？
关羽叹息道，我虽不才，耻为市井之徒！
刘备道，卿之意，我岂不知；然我等虽自诩为虎狼，却暂困樊笼，需静待时机，不可擅举。若壮志不死，何虑无出头之日！
关羽不言，去意已决。刘备苦劝无果，只好退出。张飞亦就寝，外室已空。刘备入张飞就寝处，拽其衣道，云长欲舍我等而去，卿竟能入睡！
张飞大惊，翻身坐起，问刘备道，此言当真？
刘备不禁泣下，说张飞道，我与卿等暂忍委屈，本欲静待时机，以图携手共进；今云长执意离去，怎不令人痛心！
张飞沉吟道，兄长勿忧，我必能使云长回心转意！
张飞披衣而往；刘备如坐针毡，举止不宁。良久，张飞萎靡而回。刘备忙问张飞，如何？
张飞道，云长心如铁石，实不可劝。
刘备顿觉茫然，一时涕泪如雨。张飞劝道，既与云长缘尽，兄长不必如此。
刘备叹息不已，脱下外袍，说张飞道，常言大丈夫当衣锦还乡，我无能，不能使云长荣归，唯能以此相赠。
张飞大受感染，亦泣道，我闻岂曰无衣，与子同袍；兄长所赠，虽黄金百万不能比！
刘备又摘下腰间钱囊，嘱张飞道，此马贩酬金，亦请转赠云长，若能以此置业，我心或能稍安。
张飞道，既倾其所有，兄长何不亲赠？
刘备大哭道，我心如刀割，何忍与之面辞！
张飞感叹道，兄长高义，可惜云长不知！
刘备道，云长非薄情寡义之徒，唯不愿身陷市井。我无能，难使卿等大展怀抱，羞愧难当！若他日能出头，我必亲往河东，邀云长共进退！
言罢，失声痛哭。张飞正不知何以劝慰，关羽忽入内，朝刘备一揖道，我一时糊涂，竟使兄长如此伤心！
关羽不能眠，恐生悔意，欲早去，遂来辞行，忽闻刘备哭泣不已，又嘱张飞转赠外袍及马贩酬金，大为感动，推门而入。
刘备愈不能自禁，嚎啕大哭。关羽道，兄长请勿悲伤，我必誓死追随，不惜粉身碎骨！
刘备大喜，执关羽、张飞手道，我有卿等，何愁不能有所成！
三人再置酒，痛饮达旦。
曹操为顿丘令，不觉又数载，因勤勉自励，政声颇佳，获迁议郎。曹操壮心愈炽，欲借应对议事之便，大获赏识。恰遇吏部上书，请封赏贵族子弟，擢升官职。灵帝遂召曹操等，议其可否。
曹操以为不可，奏道，臣以为，贵族因开国有功而获封赏，后代受其荫蔽，恩荣不已。然子弟各有贤愚，岂能一概而论。若不分优劣，大肆封赏，必阻寒士之路，此误国之说也。今圣朝已历数百年，积弊日多，隐患重重，如负重登山，不堪累赘！臣请陛下扫除旧例，唯才是举，必能使四海欣然，人心畅快也。
灵帝颇觉有理，遂召三公六卿，议曹操之说。三公六卿俱以为不妥，称若依此说，或使贵族失望，必将自取祸乱。
灵帝不敢自主，不纳曹操之言。
恰此时，巴郡板楯蛮杀太守，聚众而反，一时谣言四起。灵帝大惊，欲诏州郡起兵讨伐；大长秋赵忠奏道，板楯蛮虽凶悍，不过乌合之众，何足为虑；臣以为应禁绝流言，免使人心离散。
灵帝以为然，遂下旨，命州郡彻查造谣者，予以严惩。于是数千人因言获罪，人心愈乱，不能自安；谣言不仅未绝，反而更盛。
曹操大为义愤，又上书灵帝称，臣闻谣言止于智者，何需大动干戈；今板楯蛮日益猖獗，若不剿灭，必成大患；况国家典律应治实罪，岂能用于谣言！以严刑禁谣传，与以油浇火何异！
灵帝又欲大举讨伐板楯蛮，遂召赵忠等，议曹操所奏。赵忠道，曹操所言过矣，流言之害，远过板楯蛮；板楯虽凶焰如炽，施以微恩即可平叛；流言虽无形，却能惑乱人心，万恶之始也。
灵帝遂召汉中太守程包，问以方略。灵帝道，今板楯蛮大肆作乱，为害巴蜀，卿以为何以平叛？
程包道，板楯蛮曾以弓弩绝秦巴虎患，秦王嘉其勇壮，与其刻石为盟，并不纳租税；高祖为汉王，族人范目选勇士为前驱，助高祖复夺三秦，高祖嘉其功，命居渝水两岸，仍不纳租税；岷山羌作乱，直捣益州，太守入巴西招募勇士，勇士以一当十，岷山羌大败而走。臣知巴人忠勇，并无异心，唯因官吏贪婪，不念昔日之功，横征暴敛，大肆搜刮，巴人由此生恨，于是揭竿而起。臣以为，若能撤换官吏，予以恩抚，其乱当自平。
灵帝遂依程包之说，更换官吏，大加抚慰，祸乱立绝。于是，仍令州郡严禁流言，因此获罪者又数千人。继而灵帝又下旨，大封功臣之后。
曹操再上书，力陈不可使贵族子弟无功受禄，更不可因言治罪。灵帝不纳，下旨严责。曹操大失所望，遂绝交游，除应召议论外，几乎闭门不出，唯以读书自解。
曹嵩大惑，问曹操道，汝每称，必以诤言而匡朝政，广交游而识奇士，何故闭门不出？
曹操冷笑道，满朝肖小，我不屑与之交；皇帝昏庸，我不屑与之言。
曹嵩大惊，责曹操不可妄言，免招横祸。
十四
孙坚自旴台转任下邳，仍为县丞。
孙坚与下邳令见识相左，相处不和，不能问事，颇为空闲，于是精研先祖兵法，以为他日必有所用；或与城中子弟宴游，亦不失愉悦。